2008년 한해를 마무리 하며…

2008년 한해를 마무리 하며…

정말 힘들었던 한해가 저물어 갑니다.
올 한 해 국내 외식업계는 연초부터 불어 닥친 조류인플루엔자와 미국산쇠고기 수입재개로 인한 광우병파동 그리고 역사상 최고치를 기록했던 국제유가와 곡물가의 상승 등으로 수없이 많은 어려움을 당해야 했습니다. 이보다 더 심각했던 것은 최근 미국 발 서브프라임모기지로 인한 금융위기와 함께 연이은 실물경기의 침체로 전 세계가 위기속으로 빠진 것입니다. 
세계적으로 손꼽히는 금융기업들이 파산하는가 하면 미국 자동차 시장의 빅3 기업들이 존폐기로에 서는 등 상상 할 수도 없는 일들이 지금 전 세계에서 일어나고 있습니다. 이로인해 글로벌 기업들은 구조조정을 위해 인원을 감축하는가 하면 가능성 없는 기업은 과감히 통폐합하는 등 자구책을 마련하고 있지만 위기를 넘기가 결코 쉽지는 않을 듯 합니다. 미국, 일본, 유럽 등 선진국에 이어 국내 기업들 역시 예외일 수는 없습니다. 전 세계에 불고 있는 사상 초유의 경기침체라는 거대 폭풍이 국내에도 접근하고 있기 때문입니다. 10년 전 외환위기 당시보다도 더 거대하고 파괴력이 강한 폭풍이 국내에 상륙하고 있다는데서 두려움이 더욱 큽니다. 

외식업계도 지난 상반기 전국에서 휴·폐업을 한 음식점이 11만9744곳이며, 지난 4년간 전국의 자영업 창업은 350만개였지만 이중 300만개가 폐업을 했다는 (사)한국음식업중앙회와 중소기업청의 발표는 영세 자영업자들이 얼마나 큰 고통을 당하고 있는지를 잘 말해 주고 있습니다. 
지난 9월에는 전국에서 2만3812개의 음식점이 휴·폐업을 했다니 갈수록 휴·폐업을 하는 외식업체는 크게 늘어 날것입니다. 휴·폐업을 하기는 일반음식점만이 아니라 기업형 외식업체도 마찬가지입니다. 특히 외식산업의 꽃이라 불리우는 패밀리레스토랑업계는 지금 부실점포를 과감히 폐점하는 붐이 일어나고 듯한 기분이 듭니다. 외식기업으로서 가장 많은 브랜드와 점포수를 가지고 있는 CJ푸드빌의 경우 올해 들어 빕스와 씨푸드 오션 등 9개 점포를 폐점하는가 하면, T.G.I.F 역시 올해 들어서만 13개의 점포를 폐점해 지난 2007년 최대 53개의 점포를 보유하고 있었으나 지금은 35개의 점포만을 운영하고 있으니 말입니다. 향후에도 대다수 외식기업들이 부실점포는 과감하게 폐점한다는 분위기여서 내년에는 더 많은 점포들이 폐점하게 될 것이라는 것이 업계의 중론입니다. 이런 상황에서 우리는 한해를 마무리하고 있습니다.

올 한 해 외식업 경영주들의 말을 빌리자면 ‘그야말로 죽을 맛이었다’고 합니다. 당장이라도 때려 치고 싶지만 그럴 수도 없는 상황이고 그렇다고 현 위기를 타개할 대안은 더 더욱 찾기 힘드니 그저 넋을 놓고 있을 뿐이라고 합니다. 따라서 적당한 금액만 준다면 당장이라도 던져 버릴 점포가 수를 셀 수 없으며 폐업을 하고도 간판조차 철거하지 못한 상태로 반 폐허가 된 외식업소들을 거리마다 쉽게 찾아 볼 수 있습니다. 
그러나 외식인 여러분! 실망은 금물입니다. 
세계적인 경영컨설턴트이자 경제전문가인 피터드러커(Peter F. Drucker) 교수는 “시대는 변한다. 그리고 사람은 시대와 더불어 변해야 한다. 우리는 변화의 흐름을 타고 있으며 이 흐름은 곧 급류로 변할 것이다. 이런 변화 속에서 끊임없는 개선, 개발 그리고 혁신하는 기업은 살아남을 수 있다”고 했습니다. 
지금과 같은 급류에서 살아남을 수 있다면 곧 이어 빠른 성장을 할 수 있다는 말입니다. 그래서 우리는 ‘위기는 곧 기회’라는 말을 흔히 합니다. 지금의 위기를 기회로 만들 수 있는 변화를 위한 끊임없는 개선과 개발 그리고 혁신을 만들어 내는 외식인들이 되시기를 기원드립니다. 
올 한 해 동안 저희 월간식당을 아껴주시고 격려해 주신 독자 여러분들에게 진심으로 감사를 드리오며 어려운 시기에도 끊임없는 발전이 있으시길 기원 드립니다. 
2008년 12월

 

관리자기자, foodbank@foodbank.co.kr,

2009-01-06 오전 04:43:22