〔보란티아〕자원봉사의 의미와 방법

〔보란티아〕자원봉사의 의미와 방법

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◇자원봉사란 무엇일까?

자원봉사는 라틴어 ‘Voluntas(자유 의지)’라는 단어에서 유래하였으며, 한자로는 ‘자기 스스로[自] 원하여서[願] 받들고[奉] 섬긴다[仕]’는 뜻이다. 즉, 자원봉사 활동은 어려운 이웃을 단순히 ‘돕는 것’이 아니라 ‘받드는 것’으로서, 다른 사람의 인격을 존중하면서 자발적으로 도움을 주어야 한다는 것을 의미한다.

 

자원봉사의 의미는 시대에 따라 달라진다. 과거에는 주로 어려운 이웃을 섬기고 돕는 행위로 자원봉사를 이해해 왔지만, 오늘날에는 돌봄과 연대의 정신을 통해 사회 문제를 해결하는 활동으로 이해한다. 이렇게 확대된 의미로는 자원봉사는 지역 사회 문제나 국가의 공익사업에 자발적으로 참여해 공동체 문제를 함께 해결하는 활동이 된다. 그리고 이를 통해 다른 사람을 돕고자 하는 욕구를 충족하면서 삶의 의미를 찾고 자아를 실현할 수도 있다.

 

◇자원봉사 활동을 할 때, 어떤 점을 주의해야 할까?

자원봉사 활동의 목적이나 내용을 명확하게 이해하고 활동한다. 개인적인 기대나 감정을 활동의 주된 동기로 삼아서는 안 된다. 기본적으로 봉사 활동은 시혜를 베푸는 활동이나 개인적 만족을 얻는 활동이 아니라 여러 가지를 배우면서 자신을 변화시키는 활동이라고 인식하는 것이 필요하다.

 

자원봉사자는 자원봉사 일정을 준수하고 성실하게 활동에 참여해야 한다. 시간 약속이나 일정 계획을 잘 지켜 책임감 있는 자세로 임하고, 지속적이며 정기적인 참여를 통해 상대방에게 신뢰감을 준다. 또한, 봉사 활동 과정에서 자신이 한 말이나 행동이 상대방에게 어떤 영향을 미치는지를 항상 생각하고 행동한다. 만약 봉사 중에 어려움이 발생할 때는 봉사 대상자나 담당자와 상담해 문제를 함께 해결해 나가도록 한다.