⊙‘차이잉원(蔡英文)의 기적’

⊙‘차이잉원(蔡英文)의 기적’

 

2년 연속 세계 성장률 1위… 6년 만에 대만 확 바꾼

(chosun.com)

 

작년에 이어 올해에도 세계의 찬사를 한 몸에 받는 국가 정상이 있다. 1956년생으로 대만 역사상 첫 여성이자 미혼(未婚) 총통인 차이잉원(蔡英文) 이다. 2016년 처음 당선된 그는 작년 1월 역대 최다 득표로 재선됐다.

 

그런 그를 미국 ‘타임’(TIME)은 작년 10월 초 ‘세계 100대 인물’ 중 한 명으로 선정해 표지 인물로 다뤘다. 프랑스 시사주간지 ‘르 푸앵’(Le Point)은 작년 12월 ‘누가 세계를 지배할 것인가’라는 제목의 커버스토리에 5명의 국가 수반 중 한 명에 넣었다.

 

 

차이잉원(蔡英文, Tsai Ing wen)

 

대만총통, 정치인, 전 대학교수

출생 : 1956년 8월 31일, 대만

 

 

2년 연속 세계가 극찬하는 정치인

 

이달 초에는 미국 ‘포브스’(Forbes)지가 차이잉원을 ‘세계에서 가장 영향력있는 여성 100명’ 중 9위로 뽑았다. 영국 로이터통신은 이달 24일 ‘중국에 맞서는 지도자’라는 제목의 장문의 특집기사에서 “차이 총통은 소프트 파워와 하드 파워를 적절하게 구사하면서 더 거칠어진 중국의 공세를 이겨내고 있다”고 평가했다.

 

이쯤 되면 한국의 절반도 안 되는 인구 2400여만명의 섬나라 지도자라고 그를 우습게 볼 일이 아니다. 그의 인기는 최고 명문인 대만대 법학과 졸업→미국 코넬대 로스쿨(LLM)→영국 런던정경대(LSE) 법학박사(JD)→만 28세 최연소 대만정치대학 교수 같은 화려한 ‘스펙’ 때문 만이 아니다. 크고작은 7번의 최근 선거에서 모두 이겨 ‘선거의 여왕(女王)’으로 불려서만도 아니다.

 

집권 6년여만에 ‘용(龍)의 귀환’을 연상시킬 정도로 대만의 국력과 국격(國格), 체질을 확 바꿨기 때문이다. 아시아를 넘어 세계적으로도 드문 발군(拔群)의 ‘국정 성적표’가 그 증명서이다. 그가 취임한 2016년부터 지난해까지 5년간 대만의 평균 경제성장률(4.46%)은 한국(1.85%)의 두 배를 웃돈다.

 

 

“올해도 6%대 성장”...증시 상승률 韓·中·日 압도

 

지난해 대만의 실질 경제성장률은 30년 만에 중국을 제치고 세계 주요국 1위에 올랐다. 차이 총통은 “올해 대만 경제성장률은 11년 만에 최고인 6% 이상을 달성할 수 있을 것”이라고 이달 26일 말했다. 이게 현실화되면, 작년에 이어 올해도 대만은 중국을 능가해 2년 연속 세계 1위 성장률 국가가 된다.

 

대만 경제는 올들어도 10개월 연속 강한 상승세를 보이고 있다. 1984년 이후 37년 만의 최장기 호황이다. 올들어 이달 27일까지 대만 증시 상승률은 22%로 각각 4%대에 그친 한국·일본·중국을 압도한다. 시장 투자자들이 세계 경제 규모 21위인 대만의 성장성을 세계 10위, 2위, 3위인 한·중·일 보다 밝게 보는 것이다.

 

똑같이 IT가 주력 산업인 대만과 한국의 격차도 눈에 띠게 벌어졌다. 2017년부터 이달 27일까지 5년 동안 대만 증시의 자취안(加權)지수는 95% 넘게 올랐고, 한국 증시의 코스피(KOSPI) 상승률은 46%대에 그쳤다.

 

차이 총통의 집권 초만 해도 대만은 중소기업의 집합체이자 중국의 하청 공장에 불과했다. 그러나 지금은 ‘하이테크 아일랜드(hightech island·첨단 기술의 섬)’로 달라졌다. 경제 구조 개선과 반도체 등 수출 호황, 통화 가치 강세라는 3박자도 갖췄다. 집권 6년 만에 이룬 ‘차이잉원 기적(miracle)’이다. 요즘 전 세계 자동차·스마트폰·노트북·항공기·게임기 제조 기업들이 대만 반도체 업계 동향 모니터링으로 하루 일과를 시작한다.

 

①기술 중시·기업 친화 정책...경제 부흥

 

세계 무대에서 대만을 ‘포효(咆哮)하는 갑(甲)’으로 만든 첫번째 요인은 기술 중시(重視)와 기업 친화(親和) 세계관이다. 차이 총통은 “기술(technology)이 대만 안보의 보장판이다” “민간 기업이 일자리 창출의 주인공이다”는 자신의 믿음을 6년 내내 실천에 옮기고 있다. 2019년 초부터 금융·세제(稅制)·용수(用水)·전력·인력 지원을 묶은 패키지 인센티브 제공으로 해외에 나가있던 대만 기업들의 국내 귀환을 유도했다.

 

2년여 만에 중국 등에 진출해 있던 209개 기업이 호응했고, 이들이 대만에 재투자한 돈은 31조 9139억원에 달했다. 이로 인해 6만5000개가 넘는 일자리가 생겼다. 문재인 정부 4년 8개월 동안 정부 수립후 가장 많은 기업들이 한국을 탈출하고 있는 것과 정반대이다.

 

차이 총통은 이달 24일에는 “각 대학이 반도체 전공 신입생을 1년에 1번이 아닌 6개월마다 1번씩 뽑고 방학 기간을 조정해 연중무휴로 반도체 인재를 키우도록 하겠다”고 말했다. “국가전략 산업인 반도체 초격차 유지를 위해 관련 인력이 훨씬 더 많이 필요하다”는 업계의 요청을 전폭 수용, ‘1년에 두 번’ 입학생을 뽑는 ‘특단 조치’를 내린 것이다.

 

더 결정적으로 대만 경제를 도약시킨 원동력은 따로 있다. 격화되는 미국·중국의 전략 경쟁 속에서 ‘친미·반중(親美反中)’이라는 확실한 지정학(地政學)적 선택을 하고 어떠한 공갈·위협에도 흔들리지 않는다는 사실이다. ‘친미·반중’ 노선은 차이 총통이 선거 승리를 위해 내놓은 일시적 전술이나 카드가 아니다.

 

 

②‘親美·反中’ 노선...자유민주동맹의 선봉

 

인류 사회의 열망이자 이상(理想)인 ‘자유’와 ‘인권’을 사수(死守)하고 확산해 세계사(史)에 이바지하겠다는 차이 총통의 철학과 가치관, 소명의식의 결정체(結晶體)이다. 그는 2021년 11-12월호 미국 ‘포린 어페어스’(Foreign Affairs)에 실은 특별기고문에서 “대만에 대한 중국의 위협은 자유민주주의에 대한 더욱 노골적이고, 더욱 확신에 찬 권위주의의 도전”이라고 규정했다.

 

14억명의 중국인들이 누리지 못하는 자유와 민주를 대만에서 꽃피움으로써 중국과 차별화하고, 세계적으로도 ‘꼭 필요한 나라’가 되겠다는 담대한 청사진이다. 이로써 대만 해협을 사이에 둔 양안(兩岸) 대립은 큰 나라 중국과 작은 나라 대만의 대립을 넘어 전 세계 ‘자유주의 대(對) 전체주의’의 대결로 재해석되고

차이 총통의 결단은 대중(對中) 무역 의존도가 40%가 넘고 직선 최단거리 130km 남짓한 대만의 특성상, 불굴의 용기와 뱃심 없이는 불가능하다. 중국이 반복적으로 가하는 실질적 군사 위협과 경제 보복, 인신 공격에도 그녀는 요지부동이다.

 

차이 총통의 외골수 ‘반중 노선’으로 양안 관계는 외관상 최악이다. 그러나 중국은 대만산 제품 수입 규모를 매년 더 늘려오고 있다. 대만산 첨단 반도체와 전자(電子) 부품, 중간재 등은 중국이 안 사고는 못 배기는 ‘꼭 필요한 제품’이기 때문이다.

 

자유·민주·인권을 보검(寶劍) 삼아 세계 ‘자유주의 국제연대 동맹’의 핵심 축(軸)이자, 반중 전선(反中戰線)의 최선봉에 선 대만에 서방 국가들은 일제히 정치·경제·외교적 지원으로 화답(和答)하고 있다.

 

미국은 대만과의 자유무역협정(FTA) 체결을 추진 중이고, 유럽연합(EU) 의회는 올 10월 대만과의 관계 강화 결의안을 압도적 찬성표로 통과시켰다. 미국, 일본과의 ‘반도체 및 IT 3각 동맹’도 급물살을 타고 있다. 어정쩡한 ‘중국 눈치보기’가 아닌 ‘확실한 반중’이 경제 활성화의 기폭제이자, 지렛대가 되고 있는 셈이다.

 

대만 경제의 장기 호황은 세계 최고의 시스템 반도체 생산 기지로 탈바꿈한 자체 혁신에다, 서방 민주진영이 대만을 글로벌 공급망의 중핵(中核)으로 삼고 밀어주면서 더 장기화할 전망이다.

 

차이 총통은 1984년부터 매년 벌이는 한광(漢光) 군사 훈련의 실시 기간을 올해부터 기존 5일에서 13일로 늘렸다. 미국과는 최근 2년간 380여개의 군사교류 프로그램을 진행했다. ‘골리앗 중국’에 맞서서 자주 국방과 동맹 강화를 동시에 주력하는 것이다

 

 

③私心없는 人事와 정치적 결단력

 

만 48세이던 2004년 정치에 입문한 차이 총통은 항상 단발머리 차림이며, 지금까지 한 번도 본인과 측근이 부패 스캔들을 일으키지 않았다. 그는 정치적 통찰력과 결단력도 갖추어 현지에선 ‘라타이메이(辣台妹·대만의 매운 언니)’로 불린다.

 

정실(情實)을 떠나 실력과 전문성 위주 인사로 국정(國政)을 쇄신한 게 대표적이다. 그는 정치 경력과 공직 경험이 전무한 ‘화이트 해커’ 출신의 오드리 탕을 디지털장관으로 임명해 2016년부터 지금까지 함께 하고 있다. 오드리 탕은 대만 역사상 사상 초유의 최연소(당시 35세)·최저 학력(중학교 중퇴)·최초 트렌스젠더(남성에서 여성으로) 장관이다.

 

2017년 2월 차이 총통이 발탁한 천스중(陳時中) 위생복리부 장관도 마찬가지다. 치과의사 출신으로 첫 장관인 그는 역대 위생부 장관 중 최장기간 재임 중이다. 뿐 만 아니다. 젊은 디지털 세대의 목소리를 반영하기 위해 대만의 모든 장관은 지금 35세 이하 청년 멘토를 2명 두고 있다.

 

무사(無私)하고 시대감각에 맞는 인사(人事)로 대만은 코로나 방역 세계 최고 모범국이자 디지털 선진국으로 발돋움했다. 이달 27일까지 대만에서 발생한 코로나19 누적 확진자는 1만6931명, 총사망자는 850명으로 한국(61만 5532명 확진, 5346명 사망) 대비 각각 3%, 16%에 불과하다.

 

차이 총통은 여론조사에서 불리한 미국산(産) 락토파민 함유 돼지고기 수입 허용을 포함한 네 개 안건을 국민투표에 올리는 승부수를 띠워, 이달 18일 투표에서 예상을 깨고 모두 압승을 거뒀다. 그래서 정치적 결단력과 감각이 남다르다는 평가를 받는다.

 

그는 2012년 총통 선거에서 마잉주 당시 총통에 패배하는 아픔도 겪었다. 직후 차이잉원은 샤오잉기금회(小英基金會)를 세우고 ‘상상논단(想想論壇)’이라는 온라인 포럼으로 국민들과 밑바닥에서부터 소통했다. 4년 동안 정치 의지(意志)와 신념을 담금질한 다음 2016년 오뚝이처럼 재기했다.

 

그는 자서전 <우리는 어떤 지도자를 원하는가(원제 點亮臺灣的這一哩路)·2015년> 서문에서 이렇게 말했다.

 

“나는 정치란 인내심을 갖고 뚫리지 않을 것 같은 두꺼운 널빤지를 뚫는 것처럼 서서히 성실하고 정확하게 꿈을 이뤄내는 일이라고 믿는다. 이것이 바로 나의 기풍(氣風)이다.”

 

테드 크루즈(Ted Cruz) 미국 연방상원의원은 작년 10월 ‘타임’지에서 “비관론자들은 고립된 소국(小國) 대만이 중국의 야심에 맞설 수 없다고 했지만, 이 작은 여성은 중국에 기죽거나 겁먹지 않고 맞섰다. 차이잉원의 북극성(North Star·선택과 결정 기준)은 자유(freedom)”라고 말했다.

 

그는 미·중(美中) 대결과 디지털, 팬데믹이란 3대(大) 글로벌 난제 해결 방법을 온 몸으로 보여주며 쾌주(快走)하고 있다. 임인년(壬寅年) 새해에는 새 지도자를 맞는다. 우리도 차이잉원을 능가하거나 최소한 버금가는 세계적 정치인(global politician)을 갖고 싶다.

 

2021.12.30 11:11

송의달 선임기자 edsong@chosun.com