★캘빈 클라인(Calvin Klein) / 뉴욕, 1968년

★캘빈 클라인(Calvin Klein)

Calvin Klein

•창립 : 1968년

•본사 소재지 : 뉴욕주 뉴욕

 

캘빈 클라인(Calvin Klein Inc.)은 캘빈 클라인이 설립한 패션 브랜드이다. 캘빈 클라인은 의류 뿐만 아니라 시계, 선글라스, 화장품, 보석, 인테리어 등을 다루고 있다. 속옷과 향수는 특히 유명하다. 본사는 뉴욕 미드타운 맨해튼에 있다.

 

1968년, 캘빈 클라인은 $10,000 달러로 뉴욕시 요크 호텔의 코트 가게인 캘빈 클라인 리미티드(Calvin Klein Limited)을 설립하였다.

최초로 청바지에 ‘고가의 디자이너 진’이라는 개념을 도입한 캘빈 클라인은 도발적인 광고 마케팅과 함께 엄청난 성공을 이루었다. 현재 가장 상위 라인인 캘빈 클라인 컬렉션과 그보다 저가 라인인 CK 캘빈 클라인, 캘빈 클라인 진을 비롯해 언더웨어와 향수, 시계, 선글라스 등 다양한 아이템을 내놓고 있다.  

 

 

1968년 캘빈 클라인은 친구 베리 슈워크의 재정 지원으로 뉴욕 맨해튼에 위치한 요크호텔에서 첫 번째 숍을 오픈한다. 별다른 수익을 내지 못하고 있었던 캘빈 클라인은 우연히 그의 숍에 들르게 된 뉴욕의 대형 의류 매장의 바이어 ‘본위트 텔러’를 만난다. 

 

캘빈 클라인의 숍을 구경만 하고 나간 그녀는 얼마 후 엄청난 양의 코트를 주문했고 많은 사람이 드나드는 본위트 텔러의 쇼윈도에 캘빈 클라인의 상품이 디스플레이되며 보그 잡지의 표지를 장식한다. 인기를 얻게 되자 사업을 확장하기 시작해 1972년에는 스포츠 웨어를 론칭하며 1974년 그 유명한 캘빈 클라인 진을 선보였다.  

 

당시 미국에서 청바지는 대충입는 옷, 즉 작업복으로만 여겨지고 있었다. 이때 캘빈 클라인은 청바지 업계에 혁신을 일으키며 ‘디자이너 브랜드 진’의 개념을 처음으로 탄생시켰다. 펑퍼짐했던 라인을 타이트하게 디자인했으며 뒷부분에는 상표 이름을 새겨 넣어 디자이너가 만들었다는 것이 드러나게 하였다.  

이러한 캘빈 클라인 진의 성공에는 천재적인 마케팅 또한 큰 몫을 하였다. 이 광고 스캔들은 1980년부터 시작되었다. 열다섯 살의 배우 블룩 실즈가 자극적인 멘트를 던지며 TV광고에 출연했는데 당시로서는 매우 파격적이어서 큰 논란거리가 되었다. 1995년 광고 역시 문제시되었는데 느끼한 목소리의 중년 남성이 CK청바지를 입은 어린 소년소녀를 창고에서 인터뷰하는 내용을 캠코더로 찍는 식의 광고였다. 

 

인터뷰 내용이나 분위기가 묘하게 자극적인 느낌을 주었으며 이는 그 어떤 광고보다 훨씬 많은 질타와 비난 속에 언론에서는 캘빈 클라인을 씹어대기 바빴다. 상황이 심각해지자 미국정부와 FBI까지 나서서 캘빈 클라인의 아동 포르노 제작혐의를 밝히기 위해 조사에 착수하였으나 정작 법적으로 문제가 되는 부분은 찾아볼 수 없었다.

 

이미 대중의 비난을 받은 이 광고는 중단되고 말았는데, 이미 캘빈 클라인은 사람의 입에 오르내리며 유명세를 탄 후였다. 파격적인 광고로 주목을 받은 캘빈 클라인 진은 첫 주에 20만벌이 팔리는 기록을 낳으며, 이 후로도 매주 4만벌 이상 판매되었다.   이 후 언더웨어 시장으로 영역을 넓힌 캘빈 클라인은 기능적인 역할만 하던 단순한 남성용 팬티를 겉옷처럼 멋스럽게 디자인하였고, 동시에 속옷에도 자신의 이름을 넣어 디자이너가 디자인한 속옷임을 드러냈다. 또 다른 수입원인 향수라인 역시 남성과 여성이 함께 쓸 수 있는 향수를 출시하며 오늘날까지도 선호도가 가장 높은 향수 중의 하나로 손꼽힌다. 

모던한 캘빈 클라인만의 디자인으로 청바지와 언더웨어, 향수 라인까지 성공하며 1973년부터 1975년까지 코디상을 연

속 세 번이나 수상하게 된 캘빈 클라인은 브랜드 캘빈 클라인을 더욱 발전시키기 위해 2003년 PVH그룹에 넘기고는 은퇴를 선언한다. 비록 그는 은퇴했지만 캘빈 클라인은 지금도 시즌마다 미니멀하고 세련된 디자인을 선보이며 미국을 대표하는 브랜드로 저력을 과시하고 있다.  

 

<프리앤 메지스 수석디자이너>