■ 미쓰코시(三越)백화점 경성점
• 위치 : 서울 충무로 (지금의 신세계백화점 본점 본관자리)
• 대지 : 2410㎡ (730평)
• 연건평 : 7,600㎡ (2300평)
• 종업원 : 360명
• 운영 : 1930년 10월 24일 ~ 1945년 8월 15일
- 일본 미쓰이(三井)재벌의 미쓰코시(三越)백화점은 1906년 이 자리에 경성출장소 격인 '미쓰코시 오복점(吳服店·일본풍 옷감과 의류를 파는 상점)'을 개점했고, 1929년 이 오복점을 미쓰코시백화점 경성지점으로 승격시켰다.
- 일본 미쓰이(三井)재벌의 미쓰코시(三越)백화점은 1906년 10월에 혼초잇초메(현재 충무로1가 23번지 사보이호텔 인근부지)에 목조 2층 건물의 미츠코시가 오복점(吳服店·일본풍 옷감과 의류를 파는 상점)'인 한국경성출장원 대기소를 개설했다. 1904년에 ‘디파트먼트 스토아 선언’을 한 미츠코시 오복점(三越呉服店)을 유치함으로써 조선에서의 일본 이미지 향상과 재한 일본인 생활향상을 도모했던 이토 히로부미의 제안에 전무이사였던 히비 오우스케가 추진하여 실현시킨 것이다.
（三越呉服店）
- 1929년 이 오복점을 미쓰코시백화점 경성지점으로 승격시켰고 이듬해인 1930년 신관을 지어 근대적 백화점의 모습을 갖춘 뒤 미쓰코시백화점 경성점으로 독립했다.
- 개점 당시 미쓰코시백화점 경성점은 대지 2410㎡(730평) 연건평 7600㎡(2300평)에 종업원 360명을 거느린, 일본 본토를 제외한 한국과 만주지역 최대 백화점이었다.
- 주요 고객은 당시 남촌(지금의 충무로)에 사는 일본인들이었지만, 북촌(지금의 종로)의 조선인 부호 손님들도 늘어났다.
- 1920년대 경성(京城)에 진출해 있던 히라타(平田·지금의 충무로 1가 대연각빌딩 자리)상점이 1926년 백화점으로 전환한 것을 우리나라 백화점의 효시로 보는 견해도 있으나, 우리나라 최초의 근대적 백화점은 미쓰코시백화점 경성점으로 보는 것이 정설이다.
〈층별구성〉
5층 : 옥상공원
4층 : 귀금속·가구매장, 대형홀, 커피숍, 대형식당
2·3층 : 남녀 맞춤복·기성복 매장
1층 : 약국과 여행안내소, 선물·화장품·신발·고급 식료품 매장
지하 : 주방용품, 식료품, 일반 잡화 코너와 간이식당
이곳에 ‘모던 보이’, ‘모던 걸’들이 몰려들어 식당·커피숍은 앉을 자리가 없을 정도였다. 이상(李箱)의 ‘날개’, 채만식의 ‘탁류’ 등 문학작품의 배경으로도 미쓰코시백화점이 자주 등장했다. 철저한 정찰제·반품(返品) 보장·상품권 발매 등 근대적인 판매·관리 기법도 도입해 당시의 유통체제와 소비문화에 일대 혁신을 일으켰다.
당시 경제평론가 서춘(徐椿)은 1931년 ‘혜성’이라는 잡지에 “상업을 하더라도 가령 미쓰코시 같은 데를 가보십시오. 그 사람들은 많은 돈을 들여서 상품을 여러가지로, 또 많이 사다 놓고 팝니다. 그러니 상품 한두 가지나 조금씩 내놓고 파는 상점보다 손님이 많이 옵니다. 또 파는 물건뿐 아니라 설비에도 많은 돈을 들였습니다”라고 쓰기도 했다.
〈해방 후〉
1945년 해방후 미쓰코시 백화점은 귀속재산으로 미군정에 귀속되었고 동화백화점으로 상호를 변경, 관재청 직할의 미군PX로 운영되다가,
1949년 귀속 재산인 동화백화점의 관리인으로 강일매(姜一邁)가 선임되었으며,
1955년 강일매는 자신이 관리인으로 있던 동화 백화점과 조선방직을 불하 받아 일약 국내 재계를 대표하는 자본가 중 한 명으로 성장하였다.
〈삼성그룹에서 인수〉
1962년 동방생명(지금의 삼성생명)으로 소유권이 넘어갔으며, 1963년 동방생명을 삼성그룹이 인수한 후, 그해 11월 12일 고객응모행사를 통해 신세계로 이름을 고쳤다.
〈신세계의 독자운영〉
1991년 삼성그룹에서 독립을 선언하여, 1997년에 완전히 계열 분리되었다.
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